יום ראשון, 3 באוגוסט 2014

משבר הקטינים: הבעיה האמיתית של אובמה

ארצות הברית מתקשה להתמודד עם גלי ההגירה המתנפצים על גבולה הדרומי, מהם עשרות אלפי ילדים ממרכז אמריקה שמגיעים ללא מסמכים או קרובים מבוגרים. הקונגרס המשותק מונע העברת סיוע חירום שאותו ביקש אובמה, והרפובליקנים מפחדים ממחטף פוליטי ומאיימים בהליך הדחה

פארק אנזלדואס שבדרום טקסס הוא אחד מאתרי הנופש היפים במדינה. מאות מבקרים מגיעים מדי סוף שבוע ובחגים אל פיסת הטבע שעל גדות נהר ריו גרנדה, עושים פיקניקים, שוחים במים ושטים בסירות ובאופנועי מים או צופים על מגוון הציפורים שמקננות באתר, החל מאנפות ועד נקרים זהובי חזה.

אבל בחודשים האחרונים, הפארק הוא מקור לכאב ראש עבור הרשויות בטקסס בכלל, ובארצות הברית בפרט. בשל מיקומו על הגבול עם מקסיקו, הפך אתר התיירות והנופש לאחד מנקודות המעבר המועדפות על אלפי המהגרים הבלתי חוקיים ממרכז אמריקה שמנסים לבנות חיים חדשים בארץ האפשרויות הבלתי מוגבלות.

בעיית ההגירה הבלתי חוקית לארצות הברית אמנם אינה חדשה, הרי צריך לזכור שאמריקה היא בבסיסה ארץ מהגרים ומהווה מוקד משיכה עבור פליטים ומהגרים מרחבי העולם. אבל הפעם מדובר בבעיה אקוטית במיוחד כאשר השנה נשבר שיא חדש במספר הילדים המהגרים שמגיעים לגבולה הדרומי של ארצות הברית בלי ליווי של קרובים מבוגרים ובלי מסמכים אחרי מסע ממושך ומסוכן.

על פי המשרד להגנת המולדת, מאז אוקטובר 2013 (תחילתה של השנה התקציבית בארצות הברית – ח"א), חצו את הגבול 57 אלף קטינים שהגיעו לבדם, פי שניים מהתקופה המקבילה שנה לפני כן, והתחזית היא כי מספרם יגיע עד סוף השנה ל-90 אלף. עוד מעריך הממשל כי בשנה הבאה עלול המספר להגיע ל-150 אלף ילדים.

מנתונים ממשלתיים שפרסם בשבוע שעבר מכון המחקר פיו עולה כי הייתה עלייה של 117 אחוז במספר המעצרים של קטינים ללא ליווי בני 12 ומטה, ועלייה של 77 אחוז במספר הבנות שהגיעו. 84 אחוז מכלל הקטינים שנעצרו הם בגילאים 13 עד 17, מרביתם נערים בני 16 עד 17.

עיקר המהגרים הבלתי חוקיים מגיעים משלוש מדינות אמריקה המרכזית – הונדורס, אל סלבדור וגואטמלה – ומיעוטם הם תושבי מקסיקו. הן נחשבות למדינות מסוכנות ביותר בגלל פעילות של ארגוני פשע וקרטלי סמים, והן בין העניות ביותר בחצי הכדור המערבי. בהונדורס, למשל, עומד אחוז מעשי הרצח על 90.4 אחוז ל-100 אלף בני אדם, הנתון הגבוה ביותר בעולם.

נער בן 16 מהונדורס סיפר מה גרם לו ולאחיו לברוח מביתם. "גנגסטרים אמרו שבן דודי ואני צריכים למכור איתם סמים ואמרנו לא", תיאר הצעיר. "הם לקחו אותנו לבית קברות ותקעו כדור בראש של בן דודי. הם נתנו לי ללכת ואמרו שהם יעשו אותו דבר גם לי אם לא אמכור סמים".

על כן, ברור מדוע משפחות רבות במדינות הללו בוחרות לשלוח את ילדיהן, לעתים לבדם ולפעמים באמצעות סוחרים בבני אדם שדורשים תשלומים של מאות או אלפי דולרים, כדי לחפש עתיד חדש בארצות הברית, שם במקרים רבים כבר ממתינים להם קרובי משפחה. אבל הדרך הממושכת לעבר הארץ המובטחת רצופה תלאות. קטינים שהצליחו להגיע לגבול סיפרו כיצד הם נאלצו לעלות על רכבות ומשאיות באמצע הלילה, ללכת קילומטרים בחום במדבריות מקסיקו או להיות עדים למעשי רצח ואונס.

אולם חציית הגבול אינה מבטיחה שהמסע הושלם בהצלחה. אלפים מבין הילדים שנעצרו לאורך הגבול הארוך בין מקסיקו לבין ארצות הברית מועברים למקלטים בטקסס, אוקלהומה, קליפורניה ואריזונה בהמתנה לדעת מה יעלה בגורלם. תלונה שהגישו בחודש שעבר חמישה ארגונים שפועלים למען זכויות המהגרים תוארו מקרים שבהם ילדים בני חמש עד 17 היו נתונים לאלימות פיזית ומילולית, הוכנסו לתאים צפופים בלי תנאים בסיסיים, בלי לקבל מזון ומים ראויים.

שופטי ההגירה, שאמורים להכריע בגורלם של הקטינים, קורסים תחת הנטל לנוכח המספרים ההולכים וגדלים של מהגרים בלתי חוקיים, ורק לפני ימים אחדים קבע שופט שימועים בווירג'יניה שימועים לפברואר 2017. "זה כמו לנהל משפטים של עונש מוות בבית משפט לתעבורה", הסבירה שופטת ההגירה, דנה לי מרקס, את הקושי שלה ושל עמיתיה מול העומס חסר התקדים.

ילדים מהגרים בלתי חוקיים במתקן שהייה


מיליציות חמושות בגבול

לנוכח גלי ההגירה המתנפצים על הגבול הדרומי של ארצות הברית, לא פלא שהנשיא ברק אובמה נאלץ להקדיש את מרבית זמנו לפתרון הבעיה, שאותה כבר כינה "משבר הומינטרי", לעתים אף יותר מהזמן שהוא מקדיש לשני המשברים הבינלאומיים שמתרחש כיום בעולם – המלחמה בין ישראל לחמאס והמלחמה הקרה מול רוסיה בשל הלחימה במזרח אוקראינה.

בשבוע שעבר, נפגש אובמה בבית הלבן עם שלושת מנהיגי מרכז אמריקה שמעורבים בבעיית ההגירה – נשיא גואטמלה, פרז מולינה, נשיא הונדורס, חואן אורלנדו הרננדז, ונשיא אל סלבדור, סאנצ'ס סרן. בהודעת הסיכום נאמר כי הארבעה הסכימו כי מדובר במשבר חמור שמצריך מאמץ משותף וטיפול מעמיק בבעיות היסוד, כמו האלימות והסמים, ומאבק בסוחרי בני האדם שמנצלים את הקטינים ובני משפחותיהם. בהונדורס, כבר החלו הרשויות להציב יחידות עילית לאורך הגבול עם גואטמלה בניסיון לעצור את גלי ההגירה.

"הונדורס אינה כלא. לא מדובר במבצע מעצרים, אלא משימה של הצלה ומידע", הסביר קפטן מיגל מרטינז, מפקד הימ"מ של הונדורס שמנהל את המבצע. "אנחנו לא אוזקים ילדים או אדם שחוצה את הגבול. אנחנו מזהים את המבריחים, מצילים ילדים, מעניקים להם טיפול רפואי ומזון ולוקחים אותם למתקני סיוע לילדים בעיר".

אובמה הבהיר לעמיתיו כי מרבית הילדים יצטרכו לשוב לארצותיהם, וכי מטוסים כבר החלו להשיב חלק מהקטינים לבני משפחותיהם. "ייתכן שיהיו נסיבות מסוימות שבהן יש מעמד הומינטרי או מעמד פליט שמשפחה תוכל לזכות בו", אמר. "אבל אני סבור שחשוב להכיר בכך שלא נוכל לאכלס מספר גדול".

סקרים שפורסמו השבוע מעידים כי עתידם של הילדים מעורר מחלוקת עמוקה בציבור האמריקאי. סקר של המכון הציבורי למחקר דתי מצא כי 70 אחוז מהאמריקאים תומכים במתן מקלט לקטינים עד אשר ייקבע מעמדם, בעוד שבסקר של סוכנות אי-פי ציינו 52 אחוז כי הילדים שנכנסים באופן בלתי חוקי לארצות הברית צריכים להיות מטופלים כמו מהגרים בלתי חוקיים ולא כפליטים שנמלטים מאלימות בארצותיהם.

המתיחות סביב המהגרים באה לידי ביטוי גם בשטח. לפני כשבוע, חסמו מפגינים שלושה אוטובוסים שהעבירו משפחות של מהגרים לאל מסמכים למתקן בעיירה מורייטה שבקליפורניה אחרי שלא היה להם מקום במתקני השהייה בטקסס. באירוע נוסף, מושל טנסי הרפובליקני, ביל הסלם, לא הסתיר את כעסו אחרי שנודע לו כי סוכנים פדרלים שחררו באישון לילה 760 קטינים לקרובי משפחה שמתגוררים במדינה. "זה בלתי מתקבל על הדעת שהדבר נודע לנו על כך מהודעה שפורסמה באתר המשרד להגנת המולדת", כתב המושל לנשיא אובמה.

השבוע, אף התקבלו דיווחים על כך שפעילים חמושים של מיליציות ימניות מסתובבים באזורים שבהם עוברים המהגרים בטקסס, לעתים תוך עצימת עין של הרשויות. צילומים שהציג העיתון סן אנטוניו אקספרס-ניוז תיעדו עשרות פעילים מכוונים רובים ואקדחים ואף מנהלים שיחות עם סוכני משמר הגבול.

מושל טקסס הרפובליקני ריק פרי, ממבקריו הבולטים של אובמה, כבר מיהר לשלוח אלף חיילים של המשמר הלאומי לגבול והבהיר כי רק חיזוק הגבול עם מקסיקו ישלח מסר הרתעתי. "אם יש לך חולה שמדמם, הדבר הראשון שאתה עושה הוא לעצור את הדימום, וזו הסיבה שצריך לאבטח את הגבול", אמר פרי לרשת CBS. "מדינות מרכז אמריקה יקבלו מהר מאד את המסר שהן לא יכולות לשלוח את הילדים שלהן לפה שהם לא יכולים לתפוס רכבת או אוטובוס או להשתמש במבריחים כדי להגיע לפה, לחצות את הגבול ולהישאר בחופשיות בארצות הברית".

הפגנה נגד מהגרים בלתי חוקיים


קולות של הדחה

בניסיון להתמודד עם התופעה, פנה החודש אובמה לקונגרס בבקשה שיקצה תקציב חירום של 3.7 מיליארד דולר שיאפשרו את חיזוק הגבול עם מקסיקו, ישפר את הטיפול בקטינים שנעצרו, יגדיל את מספר השופטים המטפלים בתיקי ההגירה, יוסיף עוד מתקנים שבהם יאוכלסו המהגרים ויסייע למדינות מרכז אמריקה שמהן מגיעים המהגרים.

אבל שלושה חודשים בלבד לפני בחירות האמצע הקדנציה לקונגרס, הפכה סוגיית ההגירה לכלי ניגוח פוליטי בין המפלגות היריבות. ביום שישי בלילה אישר הרוב הרפובליקני בבית הנבחרים הצעת חוק שמקצה רק 694 מיליון דולר לטובת הטיפול בסוגיית המהגרים, כולל הצבת חיילי המשמר הלאומי לאורך הגבול והגדלת מספר שופטי ההגירה. ההצעה מכניסה שינויים בחוק שהתקבל על ידי ממשל בוש, ולפיו מותר לגרש רק מהגרים בלתי חוקיים שמגיעים ממדינות שגובלות בארצות הברית, קרי מקסיקו וקנדה, אבל לא מהמדינות שמהן מגיעים כעת עיקר הקטינים.

מנגד, לא הצליח הסנאט להעביר הצעה משלו לחוק סיוע החירום, אשר היה אמור להקצות 2.7 מיליון דולר לטובת הסוכנויות הממשלתיות האחראיות על אבטחת הגבול והטיפול במהגרים. הניסיון לאשר את ההצעה כשל אחרי שהדמוקרטים ביקשו לאר את הסיוע במסגרת חבילה שתכלול גם את הסיוע של 225 מיליון דולר עבור "כיפת ברזל" (סיוע שבסופו של דבר התקבל בנפרד).

למרות האישור בבית הנבחרים, הצעת החוק עדיין רחוקה מהפיכתה לחוק רשמי בשל התנגדותם של הדמוקרטים בסנאט ושל הנשיא אובמה למרבית סעיפי החוק, ובעיקר לשינוי החוק מ-2008. מנהיג הרוב הדמוקרטי בסנאט, הארי ריד, כבר הבהיר כי הוא מתכוון לנצל את הדיונים הצפויים בין שני בתי הקונגרס על גיבוש הצעה מוסכמת אחת כדי לקדם את רפורמת ההגירה המקיפה שמתכנן ממשל אובמה ואשר אמורה להסדיר באופן תקדימי את מעמדם של המהגרים הבלתי חוקיים שמתגוררים בארצות הברית. הצעת הרפורמה כבר עברה את אישור הסנאט בשנה שעברה, אולם הרפובליקנים בבית הנבחרים מתנגדים לכך בתוקף מחשש שמיליוני מהגרים יוכלו להפוך לאזרחים.

בסוף השבוע יצא הקונגרס לפגרת הקיץ עד לחודש ספטמבר, אולם נראה כי הסוגיה צפויה להמשיך ולהתחמם עם שובם של המחוקקים לדיונים בעוד חמישה שבועות. גורמים שמעורבים בשיחות עם הבית הלבן מסרו לסוכנות אי-פי כי בחודש הבא, צפוי אובמה לחתום על צו נשיאותי, אשר יעניק היתרי עבודה למיליוני מהגרים בלתי חוקיים וימנע את גירושם, וזאת בלי צורך באישורם של חברי הקונגרס. בניסיון למנוע זאת, אישרו הרפובליקנים בבית הנבחרים גם החלטה שנועדה למנוע מאובמה לנקוט בצעד כזה.

הסערה סביב ההגירה גם עוררה אזהרות מצד גורמים בפלג הימני במפלגה הרפובליקנית שאיימו כי יפעלו להדיח את אובמה אם ימשיך לנצל את כוחו כדי לפעול חד צדדית.  בכירים בבית הלבן הודו כי הם מכירים בכך שמדובר באפשרות סבירה. "ראיתי סקר שבו רבים מתומכי הרפובליקנים אמרו שהם תומכים בהדחת הנשיא. הרבה צוחקים על זה, אבל לא הייתי פוסל את האפשרות", אמר יועצו הבכיר של אובמה, דן פייפר. גם דובר הבית הלבן, ג'וש ארנסט, אמר דוברים דומים.

עד כה, הרעיון של הדחת הנשיא עוד לא צובר תאוצה בקרב רוב הרפובליקנים בקונגרס, ויו"ר בית הנבחרים, ג'ון ביינר, אף טען כי מדובר ב"מזימה של הדמוקרטים בבית הלבן" בניסיון לגייס תרומות עבור המפלגה לקראת הבחירות הקריטיות בנובמבר.

בינתיים הסתפקו הרפובליקנים ביום רביעי קבלת החלטה על תביעה נגד הנשיא בשל טענות כי הצווים הנשיאותיים שעליהם חתם כדי לקדם את רפורמת הבריאות היו מנוגדים לחוקה. אבל בהחלט ייתכן כי עם התסכול הגובר ממדיניותו של אובמה בנושאי פנים וחוץ, ואם הרפובליקנים יצליחו להשתלט גם על הסנאט בבחירות הקרובות, המגמה דווקא עשויה להשתנות והקיצונים במפלגה יצליחו להוביל מהלך דרמטי שלא נראה בפוליטיקה האמריקאית מאז ימי ביל קלינטון ופרשת מוניקה לווינסקי.