החשש מפני פיגועי טרור נגד מטרות הקשורות למשחקי יורו 2016 עדיין גבוה, במיוחד על רקע רצח קצין המשטרה הבכיר ובת זוגו השבוע, אבל למרבה המזל הוא לא התממש (לפחות בינתיים). לפני עשרים שנה בדיוק, בעיצומה של אליפות הכדורגל שהתקיימה באנגליה, פגע הטרור בעוצמה רבה עם פצצה במשקל של טון וחצי שהתפוצצה במרכז מנצ'סטר ב-15 ביוני 1996. על אף הנזק העצום, למרבה המזל איש לא נהרג. המחתרת האירית הודתה כי היא הייתה אחראית, אבל עד כה איש לא הועמד לדין
"יש לנו עוד הפתעות בשבילכם – משחקי היורו. היורו יהיה בית קברות", כך איים פעיל דאע"ש, לארוסי אבאללה, בסרטון הווידיאו שהעלה לעמוד הפייסבוק שלו דקות ספורות אחרי שרצח את קצין המשטרה ז'אן-בפטיסט סלביין ואת בת זוגו בביתם צפונית מערבית לפריז ביום שני שעבר, בעודו מחזיק בבנם בן השלוש לפני שחוסל על ידי לוחמים של יחידת עילית.
על אף שאליפות אירופה בכדורגל שמתנהלת בימים אלה עוברת בינתיים בשקט יחסי, למעט האירועים האלימים שבהם מעורבים האוהדים הרוסים והאנגלים, הרצח הכפול והאיום של אבאללה סיפקו תזכורת מצמררת כי הטרור עדיין חי ובועט בצרפת וכי פעילי הג'יהאד שנמצאים במדינה או שמנסים לחדור אליה לא יפספסו הזדמנות לפגוע באירוע הספורטיבי. על כן, לא פלא שעשרות אלפי חיילים, שוטרים ואנשי אבטחה ממשיכים לאבטח בקפדנות את האצטדיונים, את ריכוזי האוהדים ואת אתרי הבילוי.
לפני עשרים שנה בדיוק, התמונה הייתה שונה כאשר משחקי יורו 1996 נערכו באנגליה, כולל בעיר מנצ'סטר שאירחה את משחקי בית C באולד טראפורד, אצטדיונה המפורסם של מנצ'סטר יונייטד. ביום שבת, ה-15 ביוני, המתה העיר באוהדים של גרמניה ורוסיה שנערכו למשחק שעמד להתקיים למחרת ובעוד אלפי מבקרים ותושבים מקומיים שניצלו את מזג האוויר הנעים של תחילת הקיץ כדי להסתובב במרכז העיר.
אבל סמוך לשעה עשר בבוקר, האווירה הנעימה במנצ'סטר החלה להשתנות במהירות אחרי שאלמוני במבטא אירי התקשר למאבטח של אולפני ITV והודיע כי הוטמנה פצצה בעיר והיא תתפוצץ שעה לאחר מכן. כוחות הביטחון לא לקחו הימור – ארבעה חודשים קודם לכן קרסו הניסיונות לקדם תהליך שלום עם המחתרת האירית (IRA) וארגון הטרור חידש את פעולותיו עם פיצוץ רב עוצמה ברובע העסקים קנארי וורף שבלונדון.
בתוך דקות, החלו השוטרים לפנות עשרות אלפי בני אדם ממרכז העיר, בהם גם מאמן נבחרת ישראל באותה תקופה, שלמה שרף, ועוזרו יצחק שום. כאשר המסחרית שבה הוטמנה הפצצה התגלתה ליד חנות מרקס אנד ספנסר, נערכו החבלנים לנטרל אותה. אולם בדיוק בשעה 11:17, התפוצץ המטען שהגיע למשקל של 1,500 קילוגרם – הפצצה החזקה שהתפוצצה על אדמת אנגליה מאז מלחמת העולם השנייה – אשר הורכב מחומר נפץ מסוג סמטקס שהגיע לידי ה-IRA ממשטרו של מועמר קדאפי בלוב. למרבה המזל, לא היו קורבנות בנפש בפיגוע, אולם יותר מ-200 בני אדם נפצעו ונזק עצום נגרם למרכז מנצ'סטר.
"הבטתי מעל ראשיהם של אנשים שעצרו בהמשך הכביש וצפו בעת שרובוט של חבלני המשטרה התקרב לכלי הרכב", סיפר רוברט, מנהל באחת החנויות במרכז המסחרי ארנדייל הסמוך. "דקות אחרות לאחר מכן זה התפוצץ עם ענן להבות עצום ואבק שעלה מול מרכז ארנדייל. אפילו ממרחק יכולתי להרגיש את הפיצוץ ורסיסים נפלו על הכביש מאחורי רכב משטרה, חלון התנפץ במשרד שבכניסה שלו עמדתי. אזעקות וסירנות נשמעו בעוד שמרבית האנשים השתתקו. אני עדיין בהלם שאף אחד לא נהרג באותו היום".
אחד הצילומים המפורסמים מאותו היום היה של המאבטח טוני גורל נושא בידיו את התינוק סאם יוז, בעוד האמא ליסה ניצבת מאחור בהיסטריה, מנסה להגיע לבנה. השבוע שחזרו ההורים, יחד עם סאם שכיום בן 20, את אותו יום דרמטי.
"היינו ליד חנות הביטאט הישנה ואז היה 'בום' – אי אפשר לתאר במילים את הצליל. מחריש אוזניים, הכל נכון", סיפר פרי יוז למנצ'סטר איבנינג ניוז. "זה מוזר, אבל אחרי הפיצוץ הראשון היה שבריר שנייה לפני הקריסה. הפצצה העיפה הכל החוצה ואז הכל נשאב פנימה. באותו שבריר שנייה, היה לי זמן לדחוף את בתנו היידי בין שתי מכוניות חונות כדי להגן עליה בעוד ליסה ואני נשכבנו על עגלת התינוקות כדי להגן על סם. היידי הייתה מכוסה בדם וצעקה שהיא איבדה את רגליה, למרות שזה לא היה כך. אני נחתכתי, אבל לא הרגשתי דבר ולליסה היו חתכים על כל הגב".
ליסה יוז הוסיפה כי "האינסטינקט הראשוני שלי היה לבדוק את התינוק שלי". "היה דם בכל מקום. נזל מהפנים של פרי ועל כל סאם, אבל לא ידענו שחלק מזה הוא שלנו. יכולתי להרגיש שהחולצה שלי רטובה, במבט לאחור ברור שזה היה מדם, אבל לא חשתי כל כאב", סיפרה. "כשהוצאנו את סאם מהעגלה כדי להרחיק אותו מהזכוכיות, מאבטח לקח אותו מהידיים שלי בלי לומר מילה ורץ. לא ידעתי מה קורה. נכנסתי להיסטריה ורדפתי אחריו. פרי צעק למשטרה לעצור אותו".
"הצילום המפורסם נעשה ברגע שהוא הגיע לסרט המשטרתי והצלחתי לתפוס אותו", המשיכה ליסה יוז. "זה הגיע לכל העולם – אחותי ראתה את זה בניו זילנד למחרת, זה זכה בפרסים והפך לצילום המזוהה עם אותו היום, אבל אני לא זוכרת את הרגע שבו זה נעשה".
לפי פרי יוז, המאבטח טוני גורל "פשוט פעל לפי אינסטינקט, עשה מה שהוא חשב שזה הדבר הנכון". "אין לנו כל טינה כלפיו, ולמעשה הוא הגיע להטבלה של סאם עם שני שוטרים בקיץ שלאחר מכן", סיפר האב. גורל עצמו הצטרף למסדר דתי והיגר לקנדה.
העיר עצמה ניסתה להמשיך כרגיל על אף הפיגוע ולמחרת התקיים משחק הכדורגל כסדרו, כאשר גרמניה הביסה את רוסיה בתוצאה 0:3 בדרך לזכייתה בטורניר. מנצ'סטר קיבלה קרוב ל-600 מיליון פאונד לטובת שיקום מרכז העיר - הנזק הכולל הסתכם ב-700 מיליון פאונד – והפכה ליותר תוססת ומודרנית. השבוע אף נמנעה העיר מלציין את יום השנה העשרים לפיגוע. "אנחנו לא שוכחים את האירועים של אותו היום ולא רוצים להנמיך מחשיבותם", ציינו במועצה העירונית. "העולם התקדם מאז, מנצ'סטר התקדמה".
ימים ספורים אחרי הפיצוץ, קיבל ה-IRA את האחריות לפיגוע והביע "צער" על הפגיעה באזרחים. בשנת 2002, אחרי שתהליך השלום כבר הצליח להשיג את הסכם יום שישי הטוב, הביע המחתרת האירית התנצלות בפני כל הקורבנות שלה, אם כי לא הייתה התייחסות ישירה לפיגוע במנצ'סטר או לפיגועים אחרים.
השבוע אמר פאט שיהאן, חבר המועצה המחוקקת של צפון אירלנד מטעם שין פיין (שהייתה הזרוע הפוליטית) ואשר היה בעצמו חבר ה-IRA, כי ייתכן שבעתיד תפרסם המפלגה התנצלות גם על הפיגוע של יוני 1996. עם זאת, הוא ציין כי גם הממשלה הבריטית צריכה להתנצל על המעשים שלה במהלך הסכסוך האלים בצפון אירלנד. "אם הבריטים ימשיכו לשחק קשוח ורק הרפובליקנים ייראו כמי שממשיכים האלה, זה לא יסייע לתהליך", אמר.
על אף שחלפו שני עשורים מאז הפיגוע, איש עדיין לא שילם עליו את הדין. צילומי האבטחה זיהו כי סמוך לשעה 9:20 בבוקר הציבו שני גברים את מסחרית התופת ובמשטרת מנצ'סטר ציינו כי הם יודעים מיהו החשוד העיקרי, אשר ככל הנראה נמצא באירלנד, אבל הוא לא הועמד לדין מעולם. במנצ'סטר איבנינג ניוז תהו השבוע אם זה לא היה בשל הרצון של הרשויות הבריטיות להמשיך ולקדם תהליך שלום ולכן נמנעו מלרדוף אחרי האחראים.
לפני עשר שנים היה ניסיון נוסף לחדש את החקירה, אולם היא הסתיימה ללא תוצאות. לקראת יום השנה העשרים, הודיע משטרת מנצ'סטר כי החליטה לפתוח בחקירה מחודשת על מנת לבחון אם יש ראיות שיאפשרו את מיצוי הדין.
"הפצצה במנצ'סטר השפיעה על אנשים רבים ולכן התיק הזה נותר פתוח ותחת בחינה מתמדת", אמר הבלש הבכיר טוני מול, ראש היחידה ללחימה בטרור בצפון מערב אנגליה. "כחלק מהתהליך הזה, ביצע צוות מיוחד בחינה מפורטת יותר לקראת יום השנה העשירי. בשנת 2006, בהתייעצות עם התביעה המלכותית, הגענו למסקנה שאין אפשרות ריאלית לתביעה. כאשר יום השנה העשרים מתקרב, זה זמן מתאים לעוד בחינה של התיק כדי לזהות ולחפש הזדמנויות חקירה אפשריות. אם יגיע מידע חדש, הוא יישקל ואני קורא לכל מי שיש לו מידע רלוונטי לחקירה להיות בקשר עם המשטרה".
"יש לנו עוד הפתעות בשבילכם – משחקי היורו. היורו יהיה בית קברות", כך איים פעיל דאע"ש, לארוסי אבאללה, בסרטון הווידיאו שהעלה לעמוד הפייסבוק שלו דקות ספורות אחרי שרצח את קצין המשטרה ז'אן-בפטיסט סלביין ואת בת זוגו בביתם צפונית מערבית לפריז ביום שני שעבר, בעודו מחזיק בבנם בן השלוש לפני שחוסל על ידי לוחמים של יחידת עילית.
על אף שאליפות אירופה בכדורגל שמתנהלת בימים אלה עוברת בינתיים בשקט יחסי, למעט האירועים האלימים שבהם מעורבים האוהדים הרוסים והאנגלים, הרצח הכפול והאיום של אבאללה סיפקו תזכורת מצמררת כי הטרור עדיין חי ובועט בצרפת וכי פעילי הג'יהאד שנמצאים במדינה או שמנסים לחדור אליה לא יפספסו הזדמנות לפגוע באירוע הספורטיבי. על כן, לא פלא שעשרות אלפי חיילים, שוטרים ואנשי אבטחה ממשיכים לאבטח בקפדנות את האצטדיונים, את ריכוזי האוהדים ואת אתרי הבילוי.
לפני עשרים שנה בדיוק, התמונה הייתה שונה כאשר משחקי יורו 1996 נערכו באנגליה, כולל בעיר מנצ'סטר שאירחה את משחקי בית C באולד טראפורד, אצטדיונה המפורסם של מנצ'סטר יונייטד. ביום שבת, ה-15 ביוני, המתה העיר באוהדים של גרמניה ורוסיה שנערכו למשחק שעמד להתקיים למחרת ובעוד אלפי מבקרים ותושבים מקומיים שניצלו את מזג האוויר הנעים של תחילת הקיץ כדי להסתובב במרכז העיר.
אבל סמוך לשעה עשר בבוקר, האווירה הנעימה במנצ'סטר החלה להשתנות במהירות אחרי שאלמוני במבטא אירי התקשר למאבטח של אולפני ITV והודיע כי הוטמנה פצצה בעיר והיא תתפוצץ שעה לאחר מכן. כוחות הביטחון לא לקחו הימור – ארבעה חודשים קודם לכן קרסו הניסיונות לקדם תהליך שלום עם המחתרת האירית (IRA) וארגון הטרור חידש את פעולותיו עם פיצוץ רב עוצמה ברובע העסקים קנארי וורף שבלונדון.
בתוך דקות, החלו השוטרים לפנות עשרות אלפי בני אדם ממרכז העיר, בהם גם מאמן נבחרת ישראל באותה תקופה, שלמה שרף, ועוזרו יצחק שום. כאשר המסחרית שבה הוטמנה הפצצה התגלתה ליד חנות מרקס אנד ספנסר, נערכו החבלנים לנטרל אותה. אולם בדיוק בשעה 11:17, התפוצץ המטען שהגיע למשקל של 1,500 קילוגרם – הפצצה החזקה שהתפוצצה על אדמת אנגליה מאז מלחמת העולם השנייה – אשר הורכב מחומר נפץ מסוג סמטקס שהגיע לידי ה-IRA ממשטרו של מועמר קדאפי בלוב. למרבה המזל, לא היו קורבנות בנפש בפיגוע, אולם יותר מ-200 בני אדם נפצעו ונזק עצום נגרם למרכז מנצ'סטר.
 |
| הנזק במרכז מנצ'סטר אחרי הפיצוץ |
אחד הצילומים המפורסמים מאותו היום היה של המאבטח טוני גורל נושא בידיו את התינוק סאם יוז, בעוד האמא ליסה ניצבת מאחור בהיסטריה, מנסה להגיע לבנה. השבוע שחזרו ההורים, יחד עם סאם שכיום בן 20, את אותו יום דרמטי.
"היינו ליד חנות הביטאט הישנה ואז היה 'בום' – אי אפשר לתאר במילים את הצליל. מחריש אוזניים, הכל נכון", סיפר פרי יוז למנצ'סטר איבנינג ניוז. "זה מוזר, אבל אחרי הפיצוץ הראשון היה שבריר שנייה לפני הקריסה. הפצצה העיפה הכל החוצה ואז הכל נשאב פנימה. באותו שבריר שנייה, היה לי זמן לדחוף את בתנו היידי בין שתי מכוניות חונות כדי להגן עליה בעוד ליסה ואני נשכבנו על עגלת התינוקות כדי להגן על סם. היידי הייתה מכוסה בדם וצעקה שהיא איבדה את רגליה, למרות שזה לא היה כך. אני נחתכתי, אבל לא הרגשתי דבר ולליסה היו חתכים על כל הגב".
ליסה יוז הוסיפה כי "האינסטינקט הראשוני שלי היה לבדוק את התינוק שלי". "היה דם בכל מקום. נזל מהפנים של פרי ועל כל סאם, אבל לא ידענו שחלק מזה הוא שלנו. יכולתי להרגיש שהחולצה שלי רטובה, במבט לאחור ברור שזה היה מדם, אבל לא חשתי כל כאב", סיפרה. "כשהוצאנו את סאם מהעגלה כדי להרחיק אותו מהזכוכיות, מאבטח לקח אותו מהידיים שלי בלי לומר מילה ורץ. לא ידעתי מה קורה. נכנסתי להיסטריה ורדפתי אחריו. פרי צעק למשטרה לעצור אותו".
ליסה יוז ובנה סאם בצילום המפורסם
"הצילום המפורסם נעשה ברגע שהוא הגיע לסרט המשטרתי והצלחתי לתפוס אותו", המשיכה ליסה יוז. "זה הגיע לכל העולם – אחותי ראתה את זה בניו זילנד למחרת, זה זכה בפרסים והפך לצילום המזוהה עם אותו היום, אבל אני לא זוכרת את הרגע שבו זה נעשה".
לפי פרי יוז, המאבטח טוני גורל "פשוט פעל לפי אינסטינקט, עשה מה שהוא חשב שזה הדבר הנכון". "אין לנו כל טינה כלפיו, ולמעשה הוא הגיע להטבלה של סאם עם שני שוטרים בקיץ שלאחר מכן", סיפר האב. גורל עצמו הצטרף למסדר דתי והיגר לקנדה.
העיר עצמה ניסתה להמשיך כרגיל על אף הפיגוע ולמחרת התקיים משחק הכדורגל כסדרו, כאשר גרמניה הביסה את רוסיה בתוצאה 0:3 בדרך לזכייתה בטורניר. מנצ'סטר קיבלה קרוב ל-600 מיליון פאונד לטובת שיקום מרכז העיר - הנזק הכולל הסתכם ב-700 מיליון פאונד – והפכה ליותר תוססת ומודרנית. השבוע אף נמנעה העיר מלציין את יום השנה העשרים לפיגוע. "אנחנו לא שוכחים את האירועים של אותו היום ולא רוצים להנמיך מחשיבותם", ציינו במועצה העירונית. "העולם התקדם מאז, מנצ'סטר התקדמה".
המרכז המשוקם של מנצ'סטר. צילום: גטי אימאג'ס
ימים ספורים אחרי הפיצוץ, קיבל ה-IRA את האחריות לפיגוע והביע "צער" על הפגיעה באזרחים. בשנת 2002, אחרי שתהליך השלום כבר הצליח להשיג את הסכם יום שישי הטוב, הביע המחתרת האירית התנצלות בפני כל הקורבנות שלה, אם כי לא הייתה התייחסות ישירה לפיגוע במנצ'סטר או לפיגועים אחרים.
השבוע אמר פאט שיהאן, חבר המועצה המחוקקת של צפון אירלנד מטעם שין פיין (שהייתה הזרוע הפוליטית) ואשר היה בעצמו חבר ה-IRA, כי ייתכן שבעתיד תפרסם המפלגה התנצלות גם על הפיגוע של יוני 1996. עם זאת, הוא ציין כי גם הממשלה הבריטית צריכה להתנצל על המעשים שלה במהלך הסכסוך האלים בצפון אירלנד. "אם הבריטים ימשיכו לשחק קשוח ורק הרפובליקנים ייראו כמי שממשיכים האלה, זה לא יסייע לתהליך", אמר.
על אף שחלפו שני עשורים מאז הפיגוע, איש עדיין לא שילם עליו את הדין. צילומי האבטחה זיהו כי סמוך לשעה 9:20 בבוקר הציבו שני גברים את מסחרית התופת ובמשטרת מנצ'סטר ציינו כי הם יודעים מיהו החשוד העיקרי, אשר ככל הנראה נמצא באירלנד, אבל הוא לא הועמד לדין מעולם. במנצ'סטר איבנינג ניוז תהו השבוע אם זה לא היה בשל הרצון של הרשויות הבריטיות להמשיך ולקדם תהליך שלום ולכן נמנעו מלרדוף אחרי האחראים.
לפני עשר שנים היה ניסיון נוסף לחדש את החקירה, אולם היא הסתיימה ללא תוצאות. לקראת יום השנה העשרים, הודיע משטרת מנצ'סטר כי החליטה לפתוח בחקירה מחודשת על מנת לבחון אם יש ראיות שיאפשרו את מיצוי הדין.
"הפצצה במנצ'סטר השפיעה על אנשים רבים ולכן התיק הזה נותר פתוח ותחת בחינה מתמדת", אמר הבלש הבכיר טוני מול, ראש היחידה ללחימה בטרור בצפון מערב אנגליה. "כחלק מהתהליך הזה, ביצע צוות מיוחד בחינה מפורטת יותר לקראת יום השנה העשירי. בשנת 2006, בהתייעצות עם התביעה המלכותית, הגענו למסקנה שאין אפשרות ריאלית לתביעה. כאשר יום השנה העשרים מתקרב, זה זמן מתאים לעוד בחינה של התיק כדי לזהות ולחפש הזדמנויות חקירה אפשריות. אם יגיע מידע חדש, הוא יישקל ואני קורא לכל מי שיש לו מידע רלוונטי לחקירה להיות בקשר עם המשטרה".
