אמונה בצל הסכסוך: פרידה מהכומר המפורסם מהבלאדי סאנדיי

ד"ר אדוארד דיילי השתתף בצעדה המפורסמת למען שוויון זכויות בעיר דרי שבצפון אירלנד בינואר 1972 כאשר נקלע לקו האש בעת שחיילים בריטים ירו לעבר המשתתפים באירוע שזכה לכינוי "בלאדי סאנדיי". דיילי, לימים הבישוף הקתולי של דרי, זכור בזכות התמונה ההיסטורית שבה נופף במטפחת מוכתמת בדם בעת שפונתה גופתו של אחד מקורבנות הירי. "הוא פעל תמיד למען מאמיניו ונגד האלימות", ספדו לו בשני חלקי האי הבריטי

אבל בצפון אירלנד בעקבות מותו של ד"ר אדוארד דיילי, לשעבר הבישוף הקתולי של העיר דרי (לונדונדרי), אשר נכנס לתודעה הבינלאומית כאשר הניף מטפחת אדומה מדם בעת שפונה אחד הקורבנות ביום ראשון העקוב מדם (בלאדי סאנדיי) בינואר 1972, אחד האירועים המכוננים של הסכסוך המזוין בחבל.

ציור קיר (מוראל) שמתאר את האירוע ההיסטורי עם דיילי (בצד ימין)

דיילי, שסבל מבריאות לקויה בשנים האחרונות, הלך לעולמו בגיל 82 בבית החולים בדרי כשלצדו שהו בני משפחתו. הוא שימש הבישוף של דרי בין 1974 ל-1993, אז נאלץ לפרוש בשל שבץ מוחי, אולם המשיך בפעילות דתית עד לפני שנים אחדות.

ב-31 בינואר 1972, בהיותו כומר בקתדרלת סנט יוג'ין, השתתף דיילי בצעדה הגדולה שארגנו פעילי זכויות האזרח בדרישה לסיום האפליה נגד הקהילה הקתולית בצפון אירלנד. ההפגנה התנהלה בשקט, עד אשר כמה מפגינים החלו להשליך אבנים לעבר שוטרים וחיילים שניסו למנוע מהצועדים להתקדם לעבר מרכז העיר.

בשלב מסוים, ניסתה פלוגת סיוע של צנחנים לבצע מבצע מעצרים, אולם הפעולה השתבשה כאשר החיילים החלו לירות ללא הבחנה לעבר האזרחים הבלתי חמושים. דיילי היה בקרבתו של ג'ון "ג'קי" דאדי בן ה-17  כאשר הנער נפגע משני קליעים במגרש החנייה של מתחם הדירות רוזוויל והפך לקורבן הראשון באותו יום מדמם.

דיילי (משמאל) ליד גופתו של דאדי

"אני רצתי והוא רץ והביט לאחור ועקפתי אותו. הוא צחק לעברי והיה משועשע לראות אותי רץ", סיפר דיילי בעדותו בפני ועדת החקירה שהוקמה אחרי האירועים בדרי. "אני זוכר שכאשר שמעתי את הירייה הראשונה, הבחור הצעיר הזה היה כמה מטרים מאחוריי והייתה ירייה ובאותו רגע הוא השתנק או גנח – משהו כזה. הבטתי מסביב והוא בדיוק נפל".

על אף המשך הירי, ניגש דיילי לנער הפצוע ובירך אותו עם התפילות האחרונות שניתנות למי שנמצאים על ערש דווי. עוד ארבעה גברים הגיעו למקום והם החליטו להוציא את דאדי מאזור מגרש החנייה כדי שיקבל עזרה רפואית, כאשר ההצעה הייתה שדיילי ילך לפניהם עם מטפחת לבנה. ברגע שהם עמדו לצאת לדרך, נראה חמוש נעמד ליד קיר סמוך ויורה לעבר החיילים, אך הוא הפסיק בעקבות דרישתו של דיילי שחשש שחילופי האש יתחדשו. למרות זאת, מיד אחרי שהקבוצה התרוממה מהקרקע, שוב פתחו החיילים באש וכולם נאלצו לשכב מחדש.

בסופו של דבר, בקטע שתועד בצילומי רשת הטלוויזיה האמריקאית CBS ובצילומי סטילס של עיתונאים שהיו במקום, הצליחה הקבוצה לשאת את דאדי ממגרש החנייה כשדיילי מנופף כל העת במטפחת מוכתמת בדם על מנת לסמן לחיילים שלא לירות. הם המשיכו לצעוד כמה רחובות, מלווים בעיתונאים, עד אשר קבוצת חיילים הורתה להם לעצור ולהוריד את הגופה. רק אז הגיע צוות אמבולנס שפינה את דאדי לבית החולים, שם נקבע מותו באופן רשמי.

מפנים את דאדי ממגרש החנייה. דיילי (מימין) מנופף במטפחת

13 בני אדם נהרגו באותו יום של בלאדי סאנדיי ופצוע נוסף מת אחרי כחצי שנה. התמונות ששודרו מדרי העלו את הסוגיה של הסכסוך בצפון אירלנד לכותרות העולמיות והגבירו את התמיכה הקתולית בפעילותם של ארגוני הטרור. דיילי עצמו נאבק כל השנים להקמתה של ועדת חקירה חדשה כדי לבחון את מה שכינה "רצח מכוון", אחרי שהוועדה הראשונה קבעה כי החיילים פעלו כשורה. בסופו של דבר, הקים טוני בלייר בשנת 1998 את ועדת סאוויל ו-12 שנה לאחר מכן, נקבע כי הירי היה בלתי חוקי וכי "היה אובדן רציני ונרחב של  משמעת ירי בקרב החיילים".

הידיעה על מותו של הבישוף דיילי עוררה גל תגובות אבל בצפון אירלנד וברפובליקה של אירלנד. "נעצבתי מאד לשמוע על מותו של הבישוף לשעבר האהוב מאד של דרי, אדוארד דיילי. קשה להיות בישוף בתקופה של מלחמה, מרוצה שהוא חי כדי לראות שלום", צייץ סגן ראש הממשלה המקומית של צפון אירלנד, מרטין מקגינס, לשעבר ממפקדי המחתרת האירית ובעצמו תושב דרי. בהודעה נוספת, הוא אמר כי דיילי היה "היה תומך מוצק של תהליך השלום שדיבר בעוצמה נגד חוסר צדק ואלימות ותמך בי מאד באופן אישי בתפקיד שלי בתהליך השלום ובפיתוח המוסדות של צפון אירלנד".

ראשת הממשלה של צפון אירלנד, מנהיגת היוניוניסטים הפרו בריטים ארלין פוסטר, ציינה כי דיילי פעל רבות למען המאמינים בקהילה שלו. "במהלך הרגעים האפלים ביותר של העבר שלנו, ד"ר דיילי תרם רבות בכך שטען שיש לצאת נגד אלימות ולדבר על חזון המבוסס על כבוד וסובלנות", אמר.

נשיא אירלנד, מייקל די. היגינס, הוסיף כי "אדוארד דיילי ייזכר על ידי רבים בשל מעשיו השלווים, הרחמניים, ההומינטריים והאמיצים במהלך האירועים המחרידים של בלאדי סאנדיי". "זה היה רק חלק אחד מתרומתו העצומה של חייו למען שירות התושבים בדרי, כולל מנהיגותו במשימות להתעוררות מחודשת של העיר", אמר.  

גם השר הבריטי לענייני צפון אירלנד, ג'יימס ברוקנשייר, אמר כי על אף שדיילי היה עד באופן אישי לרבות מהטרגדיות בצפון אירלנד, הוא לא ויתר על פעילותו למען המאמינים שלו. "הוא היה דמות אייקונית בחיים הציבוריים, והוא תמיד ייזכר בתור איש דת שפעל ללא לאות לקדם שלום עבור כולם", אמר.